Vad gör May Britt Wilkens idag
May Britt Wilkens gifte sig med Sammy Davis Jr. 1960. Det var en skandal som skakade Amerika. Trettioen amerikanska delstater förbjöd då förhållanden mellan vita och svarta människor. En svensk skådespelerska och en afroamerikansk underhållare bröt två normer samtidigt och det kostade henne karriären.
En kärlekshistoria som skakade Amerika
May Britt upptäcktes 1951 i Stockholm. hon var sexton år och fick snart roller i italienska och amerikanska filmer. år 1960 mötte hon Sammy Davis Jr., och de förälskade sig. innan bröllopet konverterade May Britt till judendomen. ett val som visar hur kvinnor anpassade sig för att vara "acceptabla" för sina partners familjer och samhället (vilket var helt vanligt då, tyvärr).
Hennes karriär pausades under äktenskapet. Hon kunde inte arbeta som tidigare. En kvinna ansågs höra hemma hos sin man, inte på filmset. Äktenskapet varade åtta år och slutade 1968.
Genus korsas med ras och religion
May Britt Wilkens historia visar något viktigt: diskriminering fungerar inte bara på ett sätt. Hon var inte bara kvinna hon var också vit kvinna i ett förhållande med en svart man. Det gjorde situationen dubbelt farlig enligt rasistiska lavar och normer.
1967 ogiltigförklarade Högsta domstolen lagarna om förbud mot interraciala äktenskap. Men många amerikaner motsatte sig det. May Britt hade redan gjort sitt val för sju år sedan.
Religion spelade också en roll. Hennes konvertering var inte bara personlig det var en anpassning till vad som förväntades av henne. Kvinnor förhandlade sin identitet under enormt tryck.
Från då till nu vad har förändrats?
År 1967 var bara tre procent av nya äktenskap i USA mellan människor av olika raser. 2022 var det tolv procent. I Sverige ligger siffran på elva procent 2024.
Ungdomar idag är öppnare. En fjärdedel av unga vuxna identifierar sig som icke-heterosexuella. Det är en stor skillnad från 1960-talet, när May Britts kärlekshistoria betraktades som något skandalöst.
Men normer finns kvar överallt. Vi kämpar fortfarande med frågor om vem som får älska vem, och vilka förväntningar som ställs på kvinnor.
Varför hennes historia spelar roll för genus idag
May Britts väg är inte bara historia det är en spegel för vad som förändrats och vad som inte har det. Hennes val att konvertera, hennes pausade karriär och hennes kamp mot rasistiska lagar visar hur genus alltid är sammanvävt med ras och religion.
När vi läser hennes historia ser vi hur människor förhandlade sin identitet under press. Vi förstår att normer inte bara är abstrakt de påverkar vilka karriärer kvinnor kan ha, vilka de kan älska och vilka de måste bli för att accepteras.
Reflektera själv: Vilka normer påverkar dina val idag? May Britts mod att älska den hon älskade påminner oss om att genus handlar om frihet.
