Hur Hugh Hefner tjänade sina pengar

Hugh Hefner grundade Playboy 1953 och blev en av 1900-talets mest omstridda figurer inom genus och jämställdhet. Hans idé om sexuell frihet lockade miljontals läsare, men väckte också kraftiga protester från feminister. Idag är Hefner och hans arv ett viktigt studieobjekt för genusforskare som vill förstå hur makt, sex och objektifiering hänger ihop (eller kanske inte hänger ihop, beroende på vem man frågar). Frågor om hur vi definierar frihet och vilkas frihet vi talar om blir ännu mer aktuella när vi ser på Hefners påverkan på samhället.

Varför Hefners arv är viktigt för genusforskningen

Genusforskning handlar om att analysera hur samhället är byggt på ojämlika maktförhållanden mellan könen. Hefner är ett klassiskt exempel på detta. Han presenterade Playboy som en kvinnofrigörelse, men feminister såg något helt annat: en systematisk objektifiering av kvinnokroppar för manslig njutning. Denna motsättning mellan hans påstådda frihetsprojekt och det faktiska resultatet är central för genusvetenskapen. Det hjälper oss förstå hur makt ofta döljer sig bakom retoriken om frihet.

Frihet eller kontroll?

Hefner hävdade att han stödde kvinnors sexuella självbestämmande och motsatte sig religiös censur. Det låter progressivt. Men genusforskare pekar på ett problem: modellerna i Playboy hade ingen faktisk kontroll över hur de porträtterades. De blev till produkter för män att konsumera. Objektifiering innebär att människor blir saker istället för personer med egna mål och drömmar. Hefners imperiet byggdes på denna förvandling det var kontroll klödd i frihetsretorik, inte genuin frigörelse.

Vad det betyder för jämställdhet idag

Vi lever fortfarande med Hefners arv Sociala medier fortsätter att sexualisera kvinnor på liknande sätt som Playboy gjorde Ungdomar växer upp med denna syn på kvinnokroppar, vilket är ganska oroande egentligen Genusforskning hjälper oss se dessa mönster På kommande G25-konferensen i oktober 2025 samlas forskare från hela Sverige för att diskutera feministiska strategier mot ojämlikhet. Konferensen fokuserar på hur vi bygger koalitioner för rättvisare världar. Att förstå Hefners påverkan är en del av detta arbete. Det handlar inte bara om historia. Det handlar om att forma en bättre framtid där alla får bestämma över sina egna kroppar och sitt eget värde.